Аббревиатура АУЕ расшифровывается как «Арестантский уклад един» либо «Арестантское уголовное единство». Организация пропагандирует среди несовершеннолетних воровские и тюремные понятия, а ее участники причастны к преступлениям, организации бунтов и побегов из мест лишения свободы.

Субкультура АУЕ («Арестантский уклад един», «Арестантское уркаганское единство» и так далее) встала в один ряд с террористами. 17 августа Верховный суд внес приверженцев тюремной романтики в список экстремистов. По имеющимся данным, сегодня 40% от общего числа носителей преступной идеологии составляют подростки 13–17 лет из половины регионов России. На их счету десятки жестоких преступлений — убийства, организация бунтов в колониях, нападения на полицейские участки. Только за 2019 год число осужденных несовершенных возросло на 8% — до 11 512 человек. При этом, как отмечают эксперты, участниками АУЕ всё чаще становятся дети из самых обычных российских семей.